商店街の“最後の銭湯”を守る三代目店主の決断

　住宅街の一角に、創業七十年を超える銭湯がある。周りの銭湯が次々と店を閉じるなか、この町に残る最後の一軒だ。

　三代目の店主は、もともと会社員だった。「父が倒れて、継ぐかどうか一晩だけ考えた。考えたというより、なくなるのが嫌だっただけです」。

　燃料費の値上がりで、経営は楽ではない。それでも、毎日決まった時間にやって来る常連のために、のれんを掛け続ける。「ここに来れば誰かがいる。銭湯って、そういう場所なんですよ」。